[퍼스트경제=최현정 기자] 삼성은 오는 2025년까지 QD 디스플레이 부문에 총 13조1000억원을 투자한다. 이같은 투자 프로젝트는 최근 중국 업체들의 저가 공세 등으로 수익성이 떨어진 대형 LCD 생산라인을 첨단 '퀀텀닷(QD)' 공정으로 일부 전환함으로써 차세대 기술의 글로벌 경쟁력 확보를 통한 '초격차 전략' 일환이다.

삼성은 아울러 정부, 중소 협력사, 대학 등과 함께 상생협력 협약도 체결함으로써 '동반성장'의 토대를 강화하는 내용의 계획도 함께 내놨다.

삼성은 10일 충남 아산사업장에서 문재인 대통령, 이재용 삼성전자 부회장, 이동훈 삼성디스플레이 사장을 비롯해 정부와 지방자치단체, 중소 협력업체, 학계 관계자 등이 참석한 가운데 열린 '신규 투자 및 상생협력 협약식'에서 이같은 내용의 디스플레이부문 투자 계획을 발표했다.

이번 투자의 핵심은 대형 LCD를 생산하는 삼성디스플레이 아산1캠퍼스 L8 생산라인의 일부를 QD 디스플레이 공정으로 전환하는 내용을 담고 있다. 생산시설에 10조원, 차세대 기술 개발 등에 3조1000억원을 투입하는 등 투자금액이 무려 13조1000억원에 달한다.

삼성은 'Q1' 라인으로 명명된 탕정사업장에서 65인치 초대형 QD 디스플레이 패널을 월 3만장 수준으로 생산한 뒤 생산량을 늘려간다는 구상이다. 또 QD 디스플레이 신기술 상용화를 앞당기기 위해 기존 LCD 분야 인력을 'QD' 부문으로 전환 배치하는 한편 QD 재료 연구와 공정개발 전문인력 등 신규로 채용하는 방안도 추진하기로 했다.

투자가 본격화할 경우 신규 채용을 제외하고도 5년간 8만1000개 상당의 일자리가 창출될 것으로 삼성측은 기대하고 있다. 삼성디스플레이는 스마트폰 등에 탑재되는 중소형 디스플레이 시장에서는 압도적인 글로벌 점유율을 차지하고 있진만 TV용 대형 디스플레이 분야에선 상대적 약세를 보이는 실정이다.

하지만 이번 대규모 설비투자에 따라 QD 올레드(OLED) 등 차세대 패널 생산에 본격적으로 나설 경우 국내외 경쟁업체들을 위협할 것으로 상성측은 기대하고 있다. 삼성은 또 디스플레이 업계의 소재·부품·장비 협력업체들을 위한 공급망 안정화, 기술 공동개발, 판로 확보 지원, 물품대금 지급 방식 개선, 인력양성 지원 등의 상생협력 방안도 밝혔다.

삼성은 우선 잉크젯 프린팅 설비, 신규 재료 개발 등 QD 디스플레이 양산기술 확보를 위해 국내 업체들과의 파트너십을 확대하고, 국내 대학들과 함께 '디스플레이 연구센터'도 설립할 계획이다. 이날 삼성이 발표한 차세대 디스플레이 투자는 '총수' 이재용 부회장의 의지가 반영된 것으로 파악됐다.

앞서 이 부회장은 지난 8월말 삼성디스플레이 아산사업장에서 "위기와 기회는 끊임없이 반복된다"면서 "지금 LCD 사업이 어렵다고 해서 대형 디스플레이 사업을 포기해서는 안된다"고 강조한 바 있다.