[퍼스트경제=최현지 기자] 최근 기준금리 인하 가능성을 점치는 전망이 우세한 가운데 대외 여건 불확실성의 전개 방향을 점검하면서 금리 인하와 같은 통화 정책을 결정할 것이라고 한국은행 총재가 언급하고 나서 주목된다. 

이주열 한국은행 총재는 25일 한은 본관에서 열린 간담회에서 통화정책 방향을 이같이 설명했다. 이 총재는 이날 “시장에서 기준금리 인하 기대가 커진 것으로 알고 있다”며 “미중 무역분쟁과 반도체 경기 등 우리 경제에 크게 영향을 미칠 만한 대외여건 불확실성이 한층 높아진 상황”이라고 말했다.

이 총재는 이어 “앞으로 한은은 불확실성 전개 방향과 그것이 우리 경제의 성장과 물가 흐름에 어떻게 영향을 미치는지를 면밀히 점검하면서 통화정책 방향을 결정해 나가겠다”고 덧붙였다.

이 총재는 지난 12일 한은 창립 제69주년 기념사에서 통화정책과 관련해 “경제 상황변화에 따라 적절히 대응하겠다”고 밝혀 ‘금리 인하를 검토하지 않는다’고 한 기존 입장에서 물러선 바 있다. 하지만 내달 18일 예정된 금융통화위원회 회의에서 곧바로 금리 조정이 이뤄지기 보다 당분간 대내외 여건 추이 관망세가 이어질 가능성이 클 것으로 예상된다.

이 총재는 물가와 관련, “수요 측면에서의 물가 상승압력이 미약한 가운데 공급 측면과 정부 정책 측면에서 모두 당분간 하방압력이 지속할 것으로 판단된다”며 “올해 소비자물가 상승률이 지난 4월 전망치(1.1%)를 밑돌 것으로 예상된다”고 말했다.

올해 1∼5월 소비자물가 상승률이 전년대비 0.6%로 저조했던 점을 고려하면 하반기 물가가 크게 반등하지 않는 이상 올해 소비자물가 상승률이 0%대에 머물 가능성이 크다는 입장이다. 이 총재는 “저인플레이션 현상은 경기순환적 요인 외에 구조적 요인에도 상당 부분 기인하고 있어서 중앙은행이 과거보다 물가 움직임에 대응하기 어려워지는 난관에 직면했다”고 설명했다.

가계부채 등 금융안정도 함께 고려해야 한다는 기존 입장도 재확인했다. 이 총재는 “원론적으로 볼 때 통화정책 완화 정도를 추가로 확대할 경우 금융안정에는 부담으로 작용할 가능성을 배제할 수 없다”고 언급했다. 이 종재는 또 “지금의 가계부채 상황을 고려한다면 금리 조정 여부와 관계없이 금융안정을 위한 정부의 거시건전성 정책은 일관되게 추진할 필요가 있다”고 강조했다.

이 총재는 아울러 “현재 우리나라의 저인플레이션 현상과 관련해 보더라도 적극적인 대응과 신중한 접근의 필요성을 각각 뒷받침할 수 있는 근거들이 병존하고 있다”며 “물가 여건뿐 아니라 거시경제와 금융안정 상황을 고려, 상황변화에 따라 적절히 대응할 것”이라는 말도 했다.